Alexis Duarte comemora volta do Paraguai para uma Copa do Mundo (Foto: Divulgação / Redes sociais)
O zagueiro Alexis Duarte, recém-chegado ao Santos, esteve no banco de reservas na partida em que o Paraguai empatou sem gols com o Equador, nesta quinta-feira (4), resultado que garantiu sua seleção na Copa do Mundo de 2026. Mesmo sem entrar em campo, o defensor faz parte do grupo que recolocou o país no torneio após 16 anos de ausência.
Além do Paraguai, Uruguai e Colômbia também confirmaram presença no Mundial. Argentina, Brasil e o próprio Equador já estavam garantidos antes desta rodada. Restará apenas uma vaga para a repescagem, que será disputada entre Venezuela (que enfrentará a Colombia) e Bolívia (que recebe o Brasil) na última rodada.
A conquista da vaga foi celebrada em grande estilo. O presidente Santiago Peña decretou feriado nacional nesta sexta-feira (5), decisão anunciada ainda no estádio e oficializada em vídeo divulgado pelo governo. A medida levou os paraguaios às ruas para comemorar a classificação.
O Mundial de 2026 será histórico por outros motivos. Pela primeira vez contará com 48 seleções – 16 a mais em relação ao formato anterior – e terá três países-sede. Com Canadá, México e Estados Unidos já garantidos por serem anfitriões, a América do Sul completará sua participação com pelo menos seis representantes.
Essa foi apenas a segunda convocação de Alexis Duarte para a seleção principal, e o defensor ainda aguarda a chance de estrear pelo Paraguai. O zagueiro chega ao Santos como aposta para reforçar a defesa de Juan Pablo Vojvoda. Revelado pelo Cerro Porteño, ele se transferiu em 2023 para o Spartak Moscou, da Rússia, onde se destacou antes de acertar com o clube paulista. Aos 24 anos, o defensor também carrega no sobrenome uma tradição: tanto o pai quanto o irmão, ambos chamados Andrés, também foram defensores no futebol paraguaio.
Fonte: Placar
