Após sua primeira visita apostólica de 2026 a Mônaco em 28 de março e depois de presidir os eventos e celebrações da Semana Santa e da Páscoa, o Papa Leão XIV começa uma viagem papal de 10 dias a quatro países da África, de 13 a 23 de abril. A primeira viagem apostólica do pontífice à África ocorre em um momento em que o continente representa cerca de 20% dos católicos em todo o mundo e está experimentando um crescimento significativo nas vocações sacerdotais.
O papa visitará quatro países e 11 cidades em 10 dias. O Papa Leão passará 10 dias na África e visitará quatro países: Argélia, Camarões, Angola e Guiné Equatorial, com paradas em 11 cidades dessas nações. O Vaticano estima que ele viajará mais de 11 mil milhas em 18 voos separados durante esta única viagem, demonstrando o quão exigentes se tornaram as viagens papais modernas. Leão celebrará oito missas públicas e fará 24 discursos e homilias durante a visita. Espera-se que ele fale francês na Argélia e em Camarões, português em Angola e espanhol na Guiné Equatorial, além de inglês ao longo da viagem.
Ele segue os passos de outros papas modernos. Esta é a terceira viagem internacional do Papa Leão e sua primeira jornada apostólica à África, ocorrendo menos de um ano após sua eleição. Em seus 12 anos de pontificado, o Papa Francisco fez cinco viagens à África e visitou 10 países. Bento XVI fez duas viagens apostólicas, visitando três países, e o Papa João Paulo II fez 11 viagens à África, visitando 41 países durante seu pontificado de 26 anos. O Papa Paulo VI foi o primeiro papa reinante a visitar a África quando viajou para Uganda de 31 de julho a 2 de agosto de 1969.
O talento poliglota do Papa Leão será amplamente demonstrado. O Papa Leão fala inglês, espanhol, italiano, francês e português, e pode ler latim e alemão, o que torna muito provável que ele use vários desses idiomas durante sua visita. É também provável que o árabe apareça em saudações ou textos preparados. Segundo a ACI África, o serviço irmão da EWTN News na África, o itinerário africano do papa apresentará os principais idiomas dos quatro países anfitriões: árabe e francês na Argélia, inglês e francês em Camarões, português em Angola e espanhol na Guiné Equatorial, que é o único país africano que tem o espanhol como idioma oficial.
Esta é a primeira visita papal à Argélia. O Papa Leão se tornará o primeiro papa na história a visitar a Argélia, o maior país africano e onde o islamismo é a religião oficial do Estado. A Argélia tem aproximadamente 48 milhões de pessoas, mas apenas alguns milhares de católicos, frequentemente estimados em não mais de 10 mil. A maioria dos católicos são expatriados, estudantes da África Subsaariana, trabalhadores migrantes, diplomatas e religiosos.
A visita destacará a conexão do papa com Santo Agostinho. A etapa argelina da jornada traça intencionalmente os passos de Santo Agostinho de Hipona, conectando a viagem do Papa Leão a um dos doutores mais influentes da Igreja que viveu e morreu no Norte da África. Ele visitará Annaba, um lugar que ressalta sua devoção pessoal a Santo Agostinho e sua identidade agostiniana. Lá, ele visitará o sítio arqueológico de Hipona, se encontrará com religiosos agostinianos e celebrará missa na Basílica de Santo Agostinho, o que torna esta primeira etapa da viagem uma espécie de peregrinação ao seu pai na fé, ecoando sua própria descrição de si mesmo como um filho de Santo Agostinho.
O papa visitará uma mesquita pela segunda vez. Em Argel, o papa está programado para visitar a Grande Mesquita de Argel, uma das maiores mesquitas do mundo, como um gesto concreto de diálogo inter-religioso. Esta será sua segunda visita a uma mesquita como papa. Ele visitou a Mesquita Sultan Ahmed, a Mesquita Azul, em Istambul, Turquia, durante sua primeira viagem internacional em novembro de 2025.
Sua jornada será marcada por obras de misericórdia. Ao longo da visita papal do papa à África, haverá vários encontros que destacam explicitamente as obras de misericórdia da Igreja. Estes incluem o plano do papa de visitar um orfanato e um hospital em Camarões, um asilo em Angola, as Irmãzinhas dos Pobres na Argélia e um hospital psiquiátrico e uma prisão na Guiné Equatorial.
Um rosário recorde é esperado em Angola. Em Angola, as autoridades locais esperam sediar um evento recorde no Santuário de Nossa Senhora da Conceição de Muxima, um santuário mariano na Diocese de Viana, em Angola, e um dos locais de peregrinação mais importantes do país. O papa liderará um rosário público onde cerca de 2 milhões de peregrinos devem comparecer. Além disso, esta será a primeira vez que um papa visita o santuário de Muxima desde sua fundação em 1599.
A viagem terminará com uma visita a um dos menores países da África, a Guiné Equatorial. A última etapa da viagem do papa será à Guiné Equatorial. Um dos menores países da África, é semelhante em tamanho ao estado de Maryland, nos Estados Unidos. Neste país, quase 90% da população é católica, tornando-o uma das nações mais fortemente católicas do continente africano. A pequena nação está recebendo um papa após 44 anos. O Papa João Paulo II visitou a Guiné Equatorial em 1982. O Papa Leão planeja visitar a Prisão de Bata, uma instalação criticada internacionalmente por suas condições, sinalizando uma clara preocupação com os prisioneiros e os direitos humanos. Ele também rezará em um monumento às vítimas das explosões de Bata, um desastre que matou cerca de 100 pessoas e feriu 500, trazendo uma forte mensagem de consolo e lembrança.
©2026 Catholic News Agency. Publicado com permissão. Original em inglês: 9 things to know about Pope Leo XIV’s Africa visit https://www.ewtnnews.com/world/africa/9-things-to-know-about-pope-leo-xiv-s-africa-visit
Fonte: Revista Oeste
