Ciclo do algodão: Da semeadura ao beneficiamento

O ciclo de produção do algodão é um processo que exige atenção desde a semeadura até o beneficiamento. Segundo Aurélio Essanjo, engenheiro agrônomo em Angola, o cultivo inicia-se com a semeadura, geralmente em solos bem preparados e férteis, garantindo boas condições para a germinação das sementes. Essa etapa é fundamental para que a planta se desenvolva de forma saudável e uniforme.

Após a germinação, a planta entra na fase vegetativa, período em que desenvolve folhas, ramos e raízes, preparando-se para a fase seguinte. Em seguida, inicia-se a fase reprodutiva, marcada pelo surgimento de botões florais, flores e, posteriormente, a formação dos frutos conhecidos como maçãs de algodão. Dentro dessas maçãs, as fibras se desenvolvem junto com as sementes, tornando-se a matéria-prima para a indústria têxtil.

Quando maduras, as maçãs abrem naturalmente, expondo o algodão pronto para a colheita, que deve ser feita de forma cuidadosa para preservar a qualidade das fibras. Após a colheita, ocorre o beneficiamento, processo em que as fibras são separadas das sementes e preparadas para utilização industrial, garantindo que o algodão chegue ao mercado em condições ideais e com alto padrão de qualidade.

Nesse contexto, o ciclo completo do algodão dura cerca de 120 a 180 dias, variando conforme a variedade cultivada e as condições climáticas. Segundo Essanjo, o manejo adequado em cada etapa é essencial para assegurar produtividade elevada e fibras de qualidade, reforçando a importância de práticas agrícolas corretas durante todo o processo de cultivo.