A Copa do Mundo de futebol de 2026 come\u00e7a nesta quinta-feira (11) novamente com uma aus\u00eancia que n\u00e3o deve ser sentida esportivamente, mas que chama a aten\u00e7\u00e3o em termos geopol\u00edticos: a da China.<\/p>\n
Apesar de ter a segunda maior economia e a segunda maior popula\u00e7\u00e3o do mundo, o gigante asi\u00e1tico n\u00e3o se classificou para o Mundial dos EUA, do M\u00e9xico e do Canad\u00e1 e segue tendo no curr\u00edculo apenas uma participa\u00e7\u00e3o na Copa do Mundo masculina, em 2002, quando foi eliminado na primeira fase com tr\u00eas derrotas e sem marcar gols, uma delas um 4 a 0 para o Brasil.<\/p>\n
Em 2011, um ano antes de assumir o comando do regime chin\u00eas, o ditador Xi Jiping disse que tinha \u201ctr\u00eas desejos\u201d no futebol: que a China se classificasse novamente para a Copa do Mundo masculina (na feminina, \u00e9 presen\u00e7a frequente, e chegou a ficar entre os quatro primeiros duas vezes); que o pa\u00eds sediasse o torneio; e fosse campe\u00e3o.<\/p>\n
Em 2016, a Associa\u00e7\u00e3o Chinesa de Futebol delineou uma estrat\u00e9gia para transformar o pa\u00eds num gigante da modalidade, estabelecendo metas como ter 70 mil campos de futebol espalhados pela China e 30 milh\u00f5es de crian\u00e7as em idade escolar praticando o esporte at\u00e9 2020.<\/p>\n
Por\u00e9m, uma reportagem da semana passada da emissora americana CNN mostrou que a China n\u00e3o chegou nem perto desses objetivos: o pa\u00eds possui atualmente cerca de 980 mil jogadores registrados e 40 mil equipes em n\u00edvel amador, enquanto a Inglaterra, com uma popula\u00e7\u00e3o muito menor, tem mais jogadores registrados e tr\u00eas vezes mais times.<\/p>\n
Dados oficiais apontam que o futebol n\u00e3o \u00e9 sequer um dos seis esportes mais populares da China, ficando atr\u00e1s de modalidades pouco populares em outros pa\u00edses, como badminton e ciclismo.<\/p>\n
N\u00e3o faltou dinheiro para tentar tirar a China da lista dos pa\u00edses pernas de pau. As equipes da Superliga Chinesa gastaram bilh\u00f5es de d\u00f3lares a partir de 2015 e transformaram o campeonato local numa constela\u00e7\u00e3o de astros, como o argentino Carlos T\u00e9vez e os brasileiros Oscar e Hulk, e o t\u00e9cnico italiano Marcello Lippi e o brasileiro Luiz Felipe Scolari, campe\u00f5es do mundo com as sele\u00e7\u00f5es dos seus pa\u00edses, treinaram o ent\u00e3o grande time chin\u00eas, o Guangzhou Evergrande.<\/p>\n
Por\u00e9m, segundo analistas, o objetivo das grandes incorporadoras que mantinham a maioria dos times da Superliga Chinesa n\u00e3o era tanto desenvolver o futebol local, mas usar a influ\u00eancia do esporte para ter acesso a vantagens dentro da ditadura comunista, como empr\u00e9stimos e terrenos.<\/p>\n
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![\"\"](\"https:\/\/media.gazetadopovo.com.br\/2026\/06\/09085402\/trump.nba_-380x214.jpg.webp\")
<\/picture><\/div>\nTrump \u00e9 vaiado na final da NBA e \u00e9 defendido pelo comiss\u00e1rio da liga: \u201c\u00c9 torcedor dos Knicks\u201d<\/li>\n<\/ul>\n<\/div>\n
\u201cNunca se tratou de futebol. Sempre se tratou de estabelecer uma rela\u00e7\u00e3o mais pr\u00f3xima com o governo\u201d, disse \u00e0 CNN Tobias Ross, autor de um livro sobre os bastidores do falso boom do futebol chin\u00eas.<\/p>\n
Como resultado, a maioria dos times da liga operava no vermelho e a crise imobili\u00e1ria que atingiu a China nos \u00faltimos anos foi o tiro de miseric\u00f3rdia. Mais de 40 clubes fecharam as portas e o caso mais exemplar foi o do Guangzhou Evergrande.<\/p>\n
O octacampe\u00e3o da Superliga Chinesa e bicampe\u00e3o da Liga dos Campe\u00f5es da \u00c1sia foi ferido de morte pela fal\u00eancia da gigante do setor imobili\u00e1rio Evergrande. No in\u00edcio de 2025, o clube foi impedido pela Associa\u00e7\u00e3o Chinesa de Futebol de participar de competi\u00e7\u00f5es profissionais devido \u00e0s suas imensas d\u00edvidas. Como resultado, o clube foi extinto.<\/p>\n
Outro forte golpe no futebol chin\u00eas foram as den\u00fancias sobre manipula\u00e7\u00e3o de resultados, envolvimento em esquemas de apostas e corrup\u00e7\u00e3o. Este ano, nove equipes come\u00e7aram a temporada da Superliga Chinesa com pontua\u00e7\u00e3o negativa devido \u00e0 participa\u00e7\u00e3o nas irregularidades. Outras quatro foram rebaixadas pelo mesmo motivo.<\/p>\n
Mais de 70 pessoas envolvidas foram banidas do futebol, entre eles, Li Tie, ex-jogador e ex-t\u00e9cnico da sele\u00e7\u00e3o da China e que em 2024 havia sido condenado a 20 anos de pris\u00e3o por subornos.<\/p>\n
Em artigo para a revista inglesa The Economist, Mark Dreyer, fundador e editor da consultoria China Sports Insider, escreveu que os \u201cesc\u00e2ndalos de corrup\u00e7\u00e3o, interfer\u00eancia pol\u00edtica e uma filosofia de futebol imposta de cima para baixo em vez de constru\u00edda de baixo para cima\u201d levaram ao fiasco chin\u00eas na modalidade.<\/p>\n
\u201cSob o governo de Xi Jinping, o futebol se tornou um projeto pol\u00edtico completo, com metas, slogans e diretrizes oficiais. A China consegue produzir em massa ve\u00edculos el\u00e9tricos de alta qualidade. Isso \u00e9 mais dif\u00edcil com jogadores de futebol\u201d, ironizou.<\/p>\n
\u201cCovid Zero\u201d tamb\u00e9m freou plano da China para o futebol, diz analista<\/h2>\n
Em entrevista \u00e0 Gazeta do Povo<\/strong>, Rodolfo Coelho Prates, professor do curso de ci\u00eancias econ\u00f4micas da Pontif\u00edcia Universidade Cat\u00f3lica do Paran\u00e1 (PUCPR), disse que o plano chin\u00eas de se tornar uma pot\u00eancia futebol\u00edstica esbarrou em problemas estruturais, como a \u201cforte \u00eanfase na constru\u00e7\u00e3o de est\u00e1dios e na contrata\u00e7\u00e3o de jogadores renomados de pa\u00edses estrangeiros, sem que se consolidasse uma cultura futebol\u00edstica compar\u00e1vel \u00e0 existente em pa\u00edses como Brasil, Argentina, Alemanha ou Espanha\u201d.<\/p>\n
\u201cSegundo, a forma\u00e7\u00e3o de base n\u00e3o evoluiu na velocidade esperada. Embora milhares de escolas tenham incorporado o futebol aos curr\u00edculos, criar uma gera\u00e7\u00e3o de jogadores com alta performance exige d\u00e9cadas de desenvolvimento, treinadores qualificados e competi\u00e7\u00f5es juvenis e profissionais consistentes\u201d, disse Prates, que acrescentou que o foco em contrata\u00e7\u00f5es caras, sem o mesmo investimento na forma\u00e7\u00e3o de jogadores locais, fez com que a qualidade da sele\u00e7\u00e3o chinesa n\u00e3o acompanhasse os gastos realizados.<\/p>\n
Outro ponto citado pelo especialista foi a pol\u00edtica chinesa de \u201cCovid Zero\u201d, quando o pa\u00eds imp\u00f4s alguns dos lockdowns mais severos do mundo entre 2020 e 2022.<\/p>\n
\u201cAs consequ\u00eancias para o futebol foram diversas, como campeonatos disputados em \u2018bolhas sanit\u00e1rias\u2019; jogos sem p\u00fablico durante longos per\u00edodos; dificuldades para contratar e manter jogadores estrangeiros e treinadores. No entanto, a pandemia deve ser vista mais como um agravante do que como a causa principal do fracasso do projeto\u201d, disse.<\/p>\n
O especialista afirmou que a crise do setor imobili\u00e1rio e as investiga\u00e7\u00f5es sobre corrup\u00e7\u00e3o, manipula\u00e7\u00e3o de resultados e apostas ilegais geraram uma necessidade de reestrutura\u00e7\u00e3o na Superliga Chinesa que pode render resultados mais sustent\u00e1veis, por\u00e9m, mais demorados.<\/p>\n
\u201cHoje, a tend\u00eancia parece ser outra: uma liga financeiramente mais sustent\u00e1vel, com maior controle de gastos, menos estrelas estrangeiras e foco gradual na forma\u00e7\u00e3o local. No entanto, parece ser um caminho mais natural, o que demanda um per\u00edodo de tempo muito maior, podemos dizer d\u00e9cadas e n\u00e3o anos, como o governo pretendia\u201d, enfatizou Prates.<\/p>\n<\/div>\n
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