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O cardeal Ernest Simoni, de 97 anos, considerado um “m\u00e1rtir vivo” da sangrenta persegui\u00e7\u00e3o comunista na Alb\u00e2nia, reuniu-se no Vaticano com o Papa Le\u00e3o XIV nesta semana em uma audi\u00eancia privada marcada pela lembran\u00e7a do testemunho de f\u00e9 da Igreja perseguida.<\/p>\n
Segundo relatos da m\u00eddia vaticana, o cardeal presenteou o pont\u00edfice com uma cruz e uma rel\u00edquia dos m\u00e1rtires albaneses “que deram suas vidas por fidelidade e amor a Jesus, e pela salva\u00e7\u00e3o do povo da Alb\u00e2nia, para que todos os homens possam contemplar o sorriso do c\u00e9u”, disse o cardeal ao papa.<\/p>\n
O encontro no dia 26 de abril, que tamb\u00e9m contou com a presen\u00e7a de cerca de 40 familiares do cardeal, ocorreu “em uma atmosfera de alegria e esperan\u00e7a, contemplando o rosto do Santo Padre, que representa o rosto de Jesus, para proclamar a toda a humanidade as boas novas do c\u00e9u, de paz, de fraternidade e de amor por todos os povos do mundo”, disse Simoni \u00e0 m\u00eddia vaticana ap\u00f3s o encontro.<\/p>\n
Ordenado sacerdote em 1956, 12 anos ap\u00f3s o regime do ditador comunista Enver Hoxha chegar ao poder, Simoni suportou a brutal repress\u00e3o da Igreja Cat\u00f3lica no primeiro Estado oficialmente ateu do mundo, onde toda pr\u00e1tica religiosa era proibida.<\/p>\n
O padre foi preso no dia de Natal de 1963 e condenado \u00e0 morte, mas a senten\u00e7a foi comutada para trabalhos for\u00e7ados. Ele passou 18 anos na pris\u00e3o e foi libertado em 1981. No entanto, ainda considerado “um inimigo do povo”, foi posteriormente for\u00e7ado a trabalhar limpando os esgotos na cidade de Shkod\u00ebr. Ele exerceu o minist\u00e9rio sacerdotal clandestinamente at\u00e9 a queda do regime em 1990. Apesar da proibi\u00e7\u00e3o absoluta de culto, durante seu aprisionamento ele celebrava missa diariamente, recorrendo a subterf\u00fagios engenhosos para n\u00e3o ser detectado. Como celebrava a missa em latim, seus carcereiros pensavam que ele havia enlouquecido e estava apenas balbuciando palavras incompreens\u00edveis.<\/p>\n
Em 2014, quando o Papa Francisco visitou a Alb\u00e2nia, o testemunho deste sacerdote j\u00e1 idoso o comoveu \u00e0s l\u00e1grimas. Em 2016, o papa o tornou cardeal, agradecendo-lhe publicamente por uma vida de dedica\u00e7\u00e3o que “faz bem \u00e0 Igreja”.<\/p>\n
No dia 7 de abril deste ano, o cardeal celebrou o 70\u00ba anivers\u00e1rio de sua ordena\u00e7\u00e3o sacerdotal. Dois dias antes, no domingo de P\u00e1scoa, ele acompanhou Le\u00e3o XIV durante a mensagem e b\u00ean\u00e7\u00e3o “urbi et orbi” (“\u00e0 cidade e ao mundo”) da loggia central da Bas\u00edlica de S\u00e3o Pedro.<\/p>\n
Simoni descreveu a audi\u00eancia com o pont\u00edfice como “uma gra\u00e7a especial do Esp\u00edrito Santo e tamb\u00e9m do Santo Padre: proclamar juntos, a todos os povos do mundo, a paz que vem do c\u00e9u, aquela paz mais doce, a alegria espiritual e a alegria da Ressurrei\u00e7\u00e3o”.<\/p>\n
\u00a92026 Catholic News Agency. Publicado com permiss\u00e3o. Original em ingl\u00eas: Living \u2018martyr\u2019 of communism, Cardinal Simoni, presents relic of Albanian martyrs to Leo XIV https:\/\/www.ewtnnews.com\/vatican\/living-martyr-of-communism-cardinal-simoni-presents-relic-of-albanian-martyrs-to-leo-xiv<\/p>\n<\/div>\n