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A escassez global de cacau, impulsionada por problemas clim\u00e1ticos, infesta\u00e7\u00f5es de v\u00edrus e lavouras envelhecidas em Costa do Marfim e Gana, elevou os pre\u00e7os da mat\u00e9ria-prima em at\u00e9 66% no \u00faltimo trimestre de 2024, segundo a Organiza\u00e7\u00e3o Internacional do Cacau (ICCO). Esse cen\u00e1rio cria uma oportunidade \u00fanica para o Brasil retomar protagonismo na produ\u00e7\u00e3o, apoiado por tecnologias como a irriga\u00e7\u00e3o localizada, que permitem manejo eficiente mesmo em regi\u00f5es quentes e secas. \n<\/p>\n
No Cear\u00e1, projetos iniciados em 2010 mostraram que o cacau pode se adaptar a condi\u00e7\u00f5es de pleno sol com irriga\u00e7\u00e3o por gotejamento. Mudas jovens recebem entre 2 e 5 litros por dia, enquanto \u00e1rvores adultas precisam de 20 a 40 litros, permitindo produtividade de at\u00e9 2.000 kg\/ha\/ano, quase quatro vezes maior que a m\u00e9dia de muitos pa\u00edses africanos. A fertirriga\u00e7\u00e3o ainda garante absor\u00e7\u00e3o adequada de micronutrientes, aumentando a uniformidade das safras.<\/p>\n
O projeto cearense, liderado por Di\u00f3genes Sarmento, consolidou a produ\u00e7\u00e3o local com clones adaptados ao Brasil, ampliando de quatro hectares iniciais para mais de 300 hectares atualmente. A verticaliza\u00e7\u00e3o da produ\u00e7\u00e3o, com a funda\u00e7\u00e3o da ind\u00fastria Cacau do Cear\u00e1, possibilitou escoamento eficiente e agrega\u00e7\u00e3o de valor ao produto, incluindo subprodutos como manteiga e chocolates prontos. \n<\/p>\n
\u201cFui contratado para coordenar essas pesquisas e testamos em v\u00e1rias regi\u00f5es do Estado, o plantio de cacau, caqui, ma\u00e7\u00e3 e pera. Ap\u00f3s anos de estudos, a cultura que melhor se adaptou foi o cacau\u201d, disse Sarmento.<\/p>\n
Com alta rentabilidade e baixo custo de produ\u00e7\u00e3o, o cacau brasileiro tem potencial para expans\u00e3o em todo o Nordeste e at\u00e9 outras regi\u00f5es do Pa\u00eds. Para isso, especialistas destacam a necessidade de parcerias p\u00fablico-privadas, linhas de cr\u00e9dito, capacita\u00e7\u00e3o de m\u00e3o de obra e avan\u00e7o na produ\u00e7\u00e3o de mudas, garantindo que o Brasil se torne protagonista na cena mundial da cacauicultura.\u00a0<\/p>\n
\u201cO cacau nasceu para ser irrigado por gotejamento, pois a t\u00e9cnica n\u00e3o deixa aumentar umidade, que pode acarretar o desenvolvimento de fungos. A planta fica mais sadia, pois tecnologias como as da Rivullis possibilitam que recebam o recurso no momento que precisam e na quantidade certa\u201d, diz Carlos Barh, engenheiro agr\u00f4nomo.
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